Początki gofrów w średniowieczu
Gofry, te pyszne i chrupiące przysmaki, mają znacznie dłuższą historię, niż wielu z nas mogłoby przypuszczać. Ich korzenie sięgają czasów średniowiecza, kiedy to pojawiły się pierwsze wzmianki o wypiekaniu placków z ciasta w specjalnych formach. Już w XIII wieku zaczęto używać form do pieczenia, które nadawały ciastu charakterystyczny wzór plastra miodu. W tym okresie gofry były znane jako “guafre”, co wywodzi się od starofrancuskiego słowa oznaczającego plaster miodu. W średniowieczu gofry były nieodłącznym elementem kuchni zarówno biednych, jak i bogatych.
Te pierwsze przygotowywały je z wody i mąki, podczas gdy zasobniejsi dodawali do ciasta jajka, mleko i miód, tworząc smaczniejszą i delikatniejszą wersję.
Rozkwit gofrów w Europie
W XVI wieku gofry zyskały na popularności w całej Europie. Były one sprzedawane przez ulicznych handlarzy i stały się przysmakiem dostępnym dla wszystkich klas społecznych. Podczas gdy biedniejsi musieli zadowolić się prostymi goframi z mąki i wody, arystokracja delektowała się bogatszymi wariantami z dodatkiem miodu, mleka i jaj. Warto również zauważyć, że wówczas gofry były pieczone w specjalnych formach na otwartym ogniu, co nadawało im wyjątkowy smak i strukturę. W tym okresie słowo “wafel” pojawiło się po raz pierwszy w języku angielskim, co miało miejsce w książce kucharskiej Court Cookery Roberta Smitha.
Gofry w Belgii
Belgia jest powszechnie uznawana za ojczyznę gofrów, chociaż ich korzenie sięgają już czasów starożytnej Grecji. W Belgii gofry zyskały szczególną popularność w XVIII wieku, kiedy to kucharz jednego z biskupów z Liège stworzył nową, słodszą wersję tego przysmaku. Gofry z Liège, jak je nazwano, były cięższe i miały bardziej wyrazisty smak dzięki dodaniu cukru perłowego. Cukier ten, w postaci niewielkich granulek, nie rozpuszcza się w wysokiej temperaturze, co nadaje gofrom charakterystyczną chrupkość. W Belgii popularne są dwie główne odmiany gofrów: brukselskie, które są lekkie i prostokątne, oraz gofry z Liège, które są bardziej zaokrąglone i cięższe.
Gofry w Ameryce
Gofry przybyły do Ameryki wraz z holenderskimi kolonistami w XVII wieku. Sto lat później zaczęły się pojawiać pierwsze wzmianki o “waflach” w języku angielskim. W XIX wieku wynalazca Cornelius Swartwout opatentował pierwszą gofrownicę w Stanach Zjednoczonych, co znacznie ułatwiło ich przygotowanie i spopularyzowało ten przysmak. Pierwsze elektryczne gofrownice pojawiły się na początku XX wieku, a ich produkcję na skalę masową rozpoczęła Simplex Electrical Company z Bostonu. Co ciekawe, gofry belgijskie zdobyły ogromną popularność w Stanach Zjednoczonych dopiero w połowie XX wieku, po Międzynarodowej Wystawie Expo w Brukseli w 1958 roku, gdzie Amerykanie mieli okazję spróbować tego przysmaku.
Ewolucja i różnorodność gofrów
Gofry, choć kojarzą się głównie ze słodkim deserem, mają wiele różnych odmian na całym świecie. W Belgii najbardziej znane są gofry brukselskie i gofry z Liège. Te pierwsze są lekkie i prostokątne, podawane najczęściej z cukrem pudrem, bitą śmietaną lub owocami. Gofry z Liège są za to bardziej chrupiące, cięższe i słodsze, a ich nieodłącznym składnikiem jest cukier perłowy. W Stanach Zjednoczonych popularne są również gofry podawane na słono, na przykład z panierowanym kurczakiem, znane jako chicken and waffles.
W Skandynawii gofry są często serwowane w kształcie serc i są bardziej jajeczne, podczas gdy w Hong Kongu popularne są gofry bąbelkowe.
Tradycyjne przepisy i nowoczesne wariacje
Tradycyjne przepisy na gofry różnią się w zależności od regionu, ale zawsze bazują na kilku podstawowych składnikach: mące, jajkach, mleku lub maślance, cukrze oraz tłuszczu. Wersja belgijska, zwłaszcza brukselska, jest przygotowywana z rzadkiego ciasta drożdżowego, które nadaje gofrom lekkość i chrupkość. W Stanach Zjednoczonych popularne są przepisy na gofry z dodatkiem proszku do pieczenia, które sprawiają, że ciasto rośnie i jest bardziej puszyste. W nowoczesnych kuchniach często eksperymentuje się z różnymi składnikami, takimi jak mąka pełnoziarnista, skrobia kukurydziana czy różnorodne przyprawy.
Gofry dzisiaj
Dzisiaj gofry są popularnym przysmakiem na całym świecie. Można je znaleźć w wielu różnych wersjach i z różnymi dodatkami. W Polsce gofry są szczególnie popularne nad morzem, gdzie podawane są z bitą śmietaną, owocami i frużeliną. W Stanach Zjednoczonych gofry są często serwowane na śniadanie, z masłem i syropem klonowym. Coraz częściej spotyka się również wersje wytrawne, na przykład z łososiem, awokado czy jajkiem w koszulce.
Dzięki swojej wszechstronności i różnorodności, gofry są przysmakiem, który cieszy się niesłabnącą popularnością i z pewnością jeszcze długo będzie gościć na naszych stołach.
Podsumowanie
Gofry mają bogatą i fascynującą historię, która sięga czasów średniowiecza. Przysmak ten ewoluował przez wieki, dostosowując się do gustów i tradycji kulinarnych różnych kultur. Od prostych placków pieczonych na otwartym ogniu do nowoczesnych, elektrycznych gofrownic, które umożliwiają szybkie i łatwe przygotowanie tego przysmaku. Niezależnie od tego, czy są podawane na słodko, czy na słono, gofry zawsze cieszą się ogromną popularnością i są uwielbiane przez ludzi na całym świecie. Dzięki swojej wszechstronności i różnorodności, gofry z pewnością jeszcze długo będą gościć na naszych stołach, przynosząc radość i satysfakcję każdemu, kto je spróbuje.
